"Любопытный" марсоход стартовал к Марсу

В 15:02 по Гринвичу (19:02 мск) 25 ноября американское космическое агентство НАСА осуществило запуск марсохода "Кьюриосити" ("Любопытство") с полигона Канаверал (шт.Флорида) к Марсу.

Цель - исследование геологического прошлого и настоящего красной планеты и поиск на ней следы воды и органических веществ. Полет нового аппарата на Марс должен занять 8,5 месяцев. За это время он пролетит 570 млн км.

Планируется, что "Кьюриосити" проживет на поверхности красной планеты один марсианский год – 687 земных дней, сообщает CNN/ Для посадки "Кьюриосити" на Марсе специалисты НАСА выбрали кратер Гейла диаметром 150 км, который расположен южнее экватора. В кратере находится пятикилометровая гора.

В районе запланированной посадки марсианского зонда находится конус выноса осадочных пород - подножие горы содержит соединения серы и глину, которые формируются в присутствии воды. В НАСА считают, что географическое положение кратера увеличивает вероятность обнаружения следов воды. Шестиколесный зонд "Кьюриосити" весит почти тонну. Расходы на новую марсианскую миссию - которую НАСА назвала "Марсианской научной лабораторией" (Mars Science Laboratory - MSL) - составили 2,5 млрд долларов.

 "Кьюриосити" – представитель третьего поколения марсоходов, изготовленных НАСА, и его запуск называют одной из самых амбициозных миссий в истории освоения космоса. На борту "Кьюриосити" находится большое количество сложнейшей аппаратуры и инструментов, с помощью которых специалисты попытаются понять, является ли - или был ли когда-либо - Марс пригодным для жизни.




 Также на борту "Кьюриосити" на Марс полетел сделанный по заказу Роскосмоса нейтронный детектор ДАН, который является вкладом России в эту миссию. Как уточняет Associated Press, из 40 миссий на Марс, запущенных с 1960 года, лишь треть увенчались успехом.

 Для посадки нового марсохода НАСА разработала новую технологию Sky Crane ("небесный кран").

"Кьюриосити" опустится на поверхность красной планеты не в коконе из воздушных подушек, как предыдущие марсианские аппараты, а на тросах с "небесного крана" – тарелки с ракетными двигателями, которая мягко поставит марсоход на поверхность кратера.