Корабли ВМС США оснастят лазерными орудиями

Американская корпорация Boeing и британская компания BAE Systems подписали соглашение о сотрудничестве в создании нового вида оружия для военно-морского флота США. Партнёры намерены интегрировать развиваемую ныне тактическую лазерную систему (Tactical Laser System) в давно применяемую на флоте орудийную установку Mk 38 Mod 2 с автоматической пушкой M242 Bushmaster калибра 25 мм.

В марте нынешнего года BAE получила от американского флота $2,8 миллиона на постройку демонстрационного образца такой комбинированной системы. В результате должна родиться гибридная установка Mk 38 Mod 2 Tactical Laser System, в которой мощный твердотельный лазер и пушка закреплены в одном блоке.

Очевидно, они будут использовать общую систему наведения. При этом команда судна сможет выбирать тип воздействия (луч или снаряды) и даже уровень мощности лазера в зависимости от вида цели и обстоятельств стрельбы. Ну а то, что подобный луч способен даже в реальных условиях моря (влага в воздухе, волнение) вызывать пожар на небольшом катере, доказали недавние испытания «морского лазера-демонстратора», созданного, правда, специалистами другой компании — Northrop Grumman.

Будущие 100kW+ лазерные боевые установки могут уничтожать снаряды и ракеты в воздухе, нанося удары с большой точностью, как только цель поднимется над горизонтом. Это поможет усовершенствовать существующие сегодня орудийные установки-автоматы ближнего боя, такие как известный Phalanx, который может сбивать подлетающие ракеты, но, прежде чем он сделает это, он должен ожидать когда они приблизятся на опасно короткую дистанцию, и к тому же, в критический момент, могут закончиться боеприпасы.

Гига- или мегаваттные лазеры могут перекрывать всё небо, от горизонта до горизонта, на сотни миль в воздухе и в космосе вокруг и над несущего их боевого корабля. Единственное оружие которое может пробить такой щит – это массивный снаряд-болванка из электромагнитной пушки, имеющий гиперзвуковую скорость и не реагирующий на нагревание от лазерного луча. Такие технологии могут в один прекрасный день свергнуть авианосец с трона повелителя морей и возвести на него мощный артиллерийский дредноут, только вооруженный электромагнитными пушками и лазерами, а не 15-дюймовыми дальнобойными орудиями.

 Хотя, как показывают исследования и признают сами разработчики, до этого пока ещё очень далеко. "С научной и технической точек зрения, комбинация кинетической и лучевой систем оружия открывает для командира возможности и варианты применения средств сдерживания в масштабируемой пропорции" говорит начальник Управления военно-морских исследований контр-адмирал Навин Карр, подтверждая, что основная идея состоит в том чтобы «щекотать» лодки пиратов, контрабандистов, террористов-самоубийц и т.д. с помощью относительно слабого лазерного луча, а не превращать их в груду обломков залпом из обычных пушек.