Долго и счастливо

Главные рецепты долгожительства – оптимизм и согласие с самим собой

Светлана СУХАЯ, обозреватель 

«Первый раз, когда мы увидели на Окинаве одетого в красное старика с колесом в руке, который ехал в открытом автомобиле по улицам среди ликующего народа, мы решили, что присутствуем на встрече какой-то знаменитости. Оказалось, что это было празднование каджимайя, организованное местной общественностью, чтобы отметить переход одного из своих граждан в возраст 97 лет».
Из книги «Программа жизни острова Окинава»

Вы думали, что старость – это закат жизни, ее угасание? Ничего подобного! Старение – это обретение мудрости, достижение и удача, и каждый шаг на этом пути следует праздновать. Именно так относятся к почтенному возрасту на Окинаве. На этом японском острове перешагнувших 100-летний рубеж долгожителей больше, чем в любом другом месте на Земле. Почему так? Группа ученых потратила четверть века в поисках ответа на вопрос, как жить долго и счастливо. Плодом исследований стал уникальный труд под названием «Программа жизни острова Окинава».

А еще огромную известность приобрел Балтиморский проект. Профессора Национального института старения США более 40 лет (!) следили за процессом старения почти 1 тыс. вполне здоровых мужчин и женщин разного возраста. А еще множество интереснейших исследований на эту тему собрал в своей книге «Нестареющее тело и вечный разум» известный во всем мире специалист по проблемам здоровья и долголетия Дипак Чопра…

Тысячи ученых в разных странах мира терпеливо и упорно изучают факторы, которые продлевают жизнь человека. Конечно, эликсира вечной молодости не существует, но тема старения всегда окружена невероятным хитросплетением истин и гипотез, открытий и мифов. И это нормально. Не только потому, что каждый человек мечтает о долгой жизни. Любая попытка анализировать цифры и факты, связанные с темой долголетия, – порази-тельно интересное занятие! К тому же оно способно принести непосредственную пользу человеку, который не склонен упорно укорачивать свою жизнь.

Попробуем собрать воедино последние данные исследований, которые оказались особенно убедительными и даже парадоксальными, разрушающими сложившиеся мифы и стереотипы.

Миф первый: все досталось от родителей
На самом деле это один из спорных вопросов: насколько тесно здоровье и долголетие зависят от генетики? Один из крупных наших ученых, изучающих резервы человеческого организма, академик Николай Агаджанян формулирует свой ответ так: 

– Есть три главных фактора, от которых зависит продолжительность жизни человека. Первый – наследственность. Человек рождается с определенным набором генетических свойств, которые во многом определяют его судьбу. Но можно родиться с великолепными генетическими запасами – и бездарно их растратить. Или жизнь уготовит «подарок» вроде Чернобыля. Серьезные экологические факторы ломают генетику. Кроме того, есть понятие качества жизни. Можно иметь хорошую наследственность, дышать чистым воздухом, но при этом голодать. Наследственность, экология, качество жизни – это главное. Но есть и важнейшие личностные особенности. Скажем, творчество продлевает жизнь, а одиночество укорачивает. Ни один холостяк не прожил долгой жизни...

Эксперты Всемирной организации здравоохранения опытным путем установили, что в целом здоровье человека зависит от генетики примерно на 15-20%. Остальное – образ жизни, экология, медицина. Ну а долголетие? Возможно, тут «ответственность» родителей все же больше?
– Да, есть такое понятие – генетическая настроенность на долголетие, – говорит кандидат медицинских наук Валерий Сергеев, много лет изучающий процессы адаптации и старения. – Причем роль наследственности особенно важна для жителей мегаполисов. В городской среде больше вредных факторов, которые влияют на сам генотип, эта среда биологически более враждебна для человека. Изначально человеческий организм не был рассчитан на резкую урбанизацию жизни и фармакологический прессинг, и ему приходится тратить силы, привлекать дополнительные ресурсы, чтобы приспособиться и выжить. А потому для горожан особенно важен запас прочности, накопленный предками. Но в целом от генетики долголетие зависит на 20–30%. 

По поводу процентов «ответственности» родителей за долголетие ученые еще будут спорить. Но для детей это, в сущности, вопрос абстрактный, поскольку образ жизни предков они не изменят. Для нас гораздо интереснее оценить факты и явления, которые мы сами в состоянии использовать на практике. 

Миф второй: лишний вес – враг долголетия

В нашем сознании укоренилось мнение, что избыточный вес умножает риск всяких заболеваний и, следовательно, сокращает срок жизни человека. Отсюда повальное увлечение низкокалорийной пищей, диетами и прочими способами похудения. Но последние исследования ученых все чаще ставят под сомнение аксиому о пользе похудения. 

В течение нескольких десятилетий медики наблюдали за весом выпускников престижного Гарвардского университета. В исследовании приняли участие 11,7 тыс. «белых воротничков», которые сделали карьеру и ни в чем не нуждались. Результаты показали: даже умеренное снижение веса за длительный период времени сокращает жизнь человека. 
По сравнению с ровесниками, поддерживавшими постоянный вес, среди похудевших за десять лет на пять килограммов смертность была выше на 57%. Как ни странно, у поправившихся на те же 5 килограммов положение оказалось получше: излишний вес повышал риск досрочного ухода из жизни на 36%. 

Получается, полнота не так страшна, как до сих пор считалось. Разумеется, если речь не идет о болезненном ожирении, которое умножает риск сердечных приступов. 

Гарвардские медики делают однозначный вывод: важнее всего поддерживать стабильный вес. 
Мудрый Дипак Чопра идет в исследованиях дальше. Он убежден, что взаимосвязь веса и долголетия – это не чисто физическое явление. Вес неизбежно связан с представлением человека о себе самом. Практически все люди, а особенно женщины, относятся к питанию (читай – к своей внешности) как к способу самоутверждения: чем худее – тем здоровее и красивее. Если дама сбавляет вес, то повышает самоуважение. Увы, нередко вес потом снова набран – и самоуважение потеряно. Понятно, что такие «качели» вредны не только для физического, но и для психического здоровья. 

Отсюда вывод: люди, поддерживающие свой вес постоянным, стабильны также психологически. Именно эти два фактора служат залогом долголетия. 

– Стабильный вес гораздо важнее стремления похудеть, – подтверждает доктор Валерий Сергеев. – Это абсолютно научный вывод. Во-первых, стабильность веса – показатель достаточно совершенной адаптации, слаженной работы всех систем организма. А каждое отклонение веса требует новой настройки всех этих сложнейших биологических механизмов. Плюс-минус три-пять килограммов каждые полгода-год – это изматывание организма, лишняя нагрузка для систем адаптации. А человек живет тем дольше, чем дольше организм сохраняет способность адекватно реагировать на бесконечные стрессы, физические и эмоциональные. 

Диетологи американской клиники Мейо пришли к выводу, что каждый четвертый человек имеет полное право на «лишние» килограммы. Исследования показали, что такие люди именно при избыточном весе сохраняли максимум физического и психического комфорта. 

– У меня по этому поводу есть собственное наблюдение, – продолжает Сергеев. – Совсем не случайно, что сейчас много людей, склонных к полноте. Вполне возможно, что таков ответ эволюции на социальные потрясения, стрессы, резкую перемену жизненного уклада. Чтобы выстоять, нужен запас прочности. То есть запас энергии в виде тех самых «лишних» килограммов. 

Миф третий: физические нагрузки всегда полезны
Движение – это жизнь. Так говорили древние. Но в наше время даже эта, казалось бы, бесспорная истина подвергается сомнению. 
Какие физические нагрузки оптимальны для увеличения продолжительности жизни? Считается, что они должны быть достаточно большими – ну хотя бы несколько часов интенсивных упражнений в неделю. 

Найти оптимальный ответ на вопрос попытались доктор Стивен Блэр и его коллеги из Института исследования аэробики. Ученые провели тестирование 10 тыс. мужчин и 3 тыс. женщин. В течение восьми лет они следили за тем, как сказываются на здоровье пациентов физические тренировки разной степени интенсивности. 

Первый вывод оказался вполне ожидаемым: у мужчин, ведущих сидячий образ жизни, смертность была в три раза выше, чем у тренированных. У женщин разрыв еще больше.

Ученых поразило другое: самое заметное улучшение всех физиологических показателей наблюдалось при относительно скромных уровнях физической активности. У тех, кто просто ежедневно ходил пешком 30 минут, уровень смертности был ниже, чем у спортсменов, каждую неделю пробегающих 50–60 километров. Получается, интенсивные тренировки менее полезны, чем простые упражнения для сохранения здоровья? 

Стивен Блэр считает, что самая большая польза для долголетия достигается при регулярной минимальной активности – она должна быть примерно эквивалентна ежедневной получасовой ходьбе. При этом фактор регулярности физических нагрузок гораздо важнее, чем степень их интенсивности.
– Здесь мы опять говорим об опасности «качелей», – делает вывод Валерий Сергеев. – Очень часто люди идут в тренажерный зал, когда им кто-то, чаще всего врач, напомнил о необходимости изменить сидячий образ жизни, активизировать нагрузки. Организм привык к расслабленному состоянию, и вдруг начинаются интенсивные упражнения. Это колоссальный стресс. Любые активные занятия требуют крайней осторожности, увеличивать нагрузку надо медленно, постепенно. Иначе можно получить обратный эффект – срыв важнейших механизмов адаптации. Поэтому я согласен с тем, что наибольший эффект дает регулярная ходьба или популярная сейчас «гимнастика для лентяев»: упражнения на растяжение мышц, спокойные наклоны, тренировка дыхания. Она не требует перегрузок, но при этом работает на здоровье и долголетие.

Миф четвертый: вредные привычки сокращают жизнь
Одно из самых парадоксальных открытий сделали финские медики. Для исследования факторов долгожительства они отобрали 1,2 тыс. предпринимателей, которые по разным параметрам имели высокий уровень риска получения сердечного приступа. У всех был классический негативный набор: полнота, высокое давление, повышенный уровень холестерина, активное курение. Половина предпринимателей согласилась включиться в пятилетнюю программу, которая предполагала строго контролируемую диету, следование врачебным рекомендациям, подробную информацию обо всех возможных факторах риска. Другая половина получила полную свободу жить прежней жизнью с единственным условием – проходить регулярные обследования.

Спустя пять лет организаторы исследования с глубоким изумлением обнаружили: смертность вообще и от сердечных приступов в частности оказалась гораздо выше в первой группе. Хотя этим мужчинам было предложено снижать холестерин, число калорий и вообще вести здоровый образ жизни. И они действительно стали больше есть овощей, рыбы и курятины вместо мяса и картофеля, сократили прием спиртных напитков. Тем не менее смертность была меньше во второй группе, где люди продолжали курить, пить спиртное и переедать – то есть по всем общепринятым меркам подвергали себя гораздо большему риску. 

Что же произошло? Исследователи считают, что вынужденное изменение привычного поведения, строгий контроль и потеря независимости (речь идет о деловых людях, которые привыкли сами принимать решения) стали для предпринимателей сильнейшим стрессом. И такой удар способен свести к нулю эффект от той вроде бы несомненной пользы, которую приносит организму здоровый образ жизни. «Ощущение личной свободы в соединении с личным счастьем имеет важнейшее значение для достижения долголетия в здоровом состоянии», – пишет Дипак Чопра.
– Главный критерий гармонии и здоровья – это положительный эмоциональный настрой, – согласен Валерий Сергеев. – Если медицина слишком навязчива, то это вполне может вызывать обратный эффект. Ведь у людей, которых взяли в программу, был целый «букет» нарушений, а перед ними поставили слишком высокую планку требований, заставили сразу и быстро от всего избавиться. Мы не собираемся защищать курение или вредную еду, но отказ от чего-то всегда требует и постепенности, и психологической подготовки. Иначе организм не успевает адаптироваться, перенастроить сложные процессы обмена веществ. 

Какой же вывод? Профилактические мероприятия и отказ от вредных привычек приносят пользу лишь тогда, когда они есть осознанные усилия человека. Насилие над самим собой, мучения из-под палки приносят только вред, даже если эта палка – врачебная. 

Миф пятый: в здоровом теле – здоровый дух
Этот лозунг всем знаком с пионерского детства. Но последние медицинские открытия свидетельствуют, что слова в фразе следует переставить. Все больше накапливается доказательств, что обратное воздействие – духа на тело – может быть даже более могучим. 

Одно из самых впечатляющих исследований провел доктор Дэвид Орме-Джонсон, психолог из международного университета Махариши. Он изучал здоровье 2 тыс. людей, которые активно практиковали занятия медитацией, что было даже зафиксировано в качестве обязательного условия в их страховом полисе. Эти люди подписывали документ, где подтверждали готовность регулярно заниматься медитацией и подвергаться периодическим обследованиям.

Никаких иных требований или ограничений по поводу привычек, образа жизни или диет не было оговорено. То есть просто требовалось выяснить, насколько чаще или реже обращаются к врачам те, кто занимается специальными упражнениями. 

Результаты оказались поразительными: регулярно занимавшиеся медитацией люди обращались к врачам в четыре раза реже. Причем особенно выигрывали от этих упражнений представители именно старшей возрастной группы. Когда стали разбираться с конкретными заболеваниями (сердечными приступами и раком), то выяснилось, что их число в этой группе тоже резко снижено по сравнению с нормой. У тех, кто практиковал медитацию, было почти на 87% меньше госпитализаций по поводу сердечных приступов и на 55% – по поводу опухолей различных видов.
– Медитация предполагает некое внутреннее сосредоточение на самом себе, – размышляет доктор Сергеев. – Это всегда дает эффект очищения, тишины, освобождения от суеты. То же самое происходит и во время молитвы. Все физиологические процессы, вся работа организма в эти моменты направлена на восстановление слаженности, на избавление от накопившегося хаоса – физического и нравственного. Бывает медитация пассивная – просто созерцание, покой; бывает активная – когда человек дает себе четкую установку. Такого рода аутотренинг в высшей степени эффективен при любых заболеваниях.

«Найдите время для молчания». Это совет Дипака Чопра. Впрочем, многие люди интуитивно догадываются, что молчание, тишина целебны. Тысячи рыбаков, часами сидящих с удочкой у воды, конечно же, не думают о долголетии, но они продлевают себе жизнь. И совсем не нужно вспоминать при этом слово «медитация» – тишина, покой и так лечат…

В завершение еще одно поразительное наблюдение. Врачи Калифорнийского медицинского центра в Сан-Франциско исследовали влияние молитвы на больных СПИДом. 40 пациентов были разделены на две группы. За первую группу молились целители и священники, исповедующие разные религии. У второй такой духовной поддержки не было. Причем никто из больных о ней не знал.
Спустя полгода медики сравнили истории болезней. Выяснилось, что пациенты из первой группы реже посещали врача, их реже госпитализировали, они в целом лучше себя чувствовали. Особо следует подчеркнуть, что исследование проходило в полном соответствии с медицинским протоколом.
В Гарварде было проведено специальное совещание авторитетных медиков, где обсуждались такого рода эксперименты. В итоге признали парадоксальность ситуации: доказательства действия молитвы на расстоянии имеются, а научных объяснений нет. Тайна сия велика есть…

ВМЕСТО ПОСЛЕСЛОВИЯ

Иначе для чего небо?

Тысячи исследователей по всему миру задаются вопросом, как можно продлить человеческую жизнь. В Британии скоро выйдет книга «Как прибавить к жизни дополнительные годы», где содержатся некие универсальные рецепты долголетия. Ученые пришли к выводу, что наиболее существенно – на 7–8 лет – продлевают жизнь оптимизм, посещение религиозных служб и обрядов, активная мыслительная деятельность. Серьезные факторы, увеличивающие шанс на долгожительство, – наличие детей и хорошее образование. Некоторые подсчеты неожиданны: регулярный секс добавит вам четыре года жизни, красивый вид из окна – два года, наличие домашнего животного – два года... 

Абсолютно точно доказана огромная роль творчества для достижения долгожительства. Примеры великих творцов-долгожителей всем известны. Достаточно вспомнить Микеланджело, который творил собор Святого Петра, когда ему шел девятый десяток. Считается, что творчество в состоянии изменить даже структуру мозга. Само наличие высокой цели дает всему организму некую установку на долгую жизнь. 
Английский поэт и философ Роберт Браунинг сформулировал это так: «Цель человека должна быть дальше его рук. Иначе для чего Небо?»